סאונה לשיפור הזיכרון

שימוש בסאונה אינו נחשב לבילוי פופולרי בקרב ישראלים, אבל ייתכן שבקרוב המגמה תשתנה, לפחות בקרב גברים. נתונים חדשים שפורסמו בכתב העת Age and Ageing במהלך חודש דצמבר מצביעים על כך ששימוש בסאונה באופן קבוע מלווה בסיכון מופחת לדמנציה ולמחלת אלצהיימר, בעיקר אצל גברים.

ברקע למחקר מסבירים החוקרים, כי אין מחקרים קודמים שקשרו בין חשיפה חוזרת לחום סאונה ובין הסיכון למחלות הפוגעות בזיכרון. כעת, ביקשו החוקרים לבחון האם תדירות השימוש בסאונה קשורה בסיכון לדמנציה ולמחלת אלצהיימר.

כמה שיותר, יותר טוב

במחקר הפרוספקטיבי בחנו החוקרים את תדירות הרחצה בסאונה בקרב משתתפים שלקחו חלק במחקר Kuopio Ischemic Heart Disease, שכלל 2,315 גברים בריאים בגילאי 42-60 שנים בתחילת המחקר, ושהשלימו בדיקות בתחילת המחקר בין 1984-1989. הם חישבו את יחסי הסיכון לדמנציה ומחלת אלצהיימר.

במהלך חציון מעקב של 20.7 שנים, תועדו באופן רטרוספקטיבי 204 מקרים של דמנציה ו-123 מקרים של מחלת אלצהיימר. בניתוח מתוקן לגיל, צריכת אלכוהול, מדד מסת גוף, לחץ דם סיסטולי, הרגלי עישון, סוכרת מסוג 2, אוטם לבבי קודם, קצב לב במנוחה וריכוז LDL, בהשוואה לגברים שביקרו בסאונה רק פעם בשבוע, הסיכון לדמנציה היה נמוך ב-22% בקרב אלו שביקרו 2-3 פעמים בשבוע בסאונה וב-66% בקרב המבקרים 4-7 פעמים בשבוע בסאונה. היקף הירידה בסיכון למחלת אלצהיימר עמד על 20% ו-65%, בהתאמה.

החוקרים מסכמים כי ממצאי המחקר מעידים על קשר בין רחצה בסאונה בתדירות בינונית-עד-גבוהה ובין סיכון מופחת לדמנציה ולמחלת אלצהיימר. הם קוראים להשלים מחקרים נוספים לביסוס המנגנונים האפשריים הקושרים בין רחצה בסאונה ובין הפרעות זיכרון.

ד"ר עמית עקירוב הוא מומחה לאנדוקרינולוגיה, רופא בכיר במחלקה הפנימית בבית החולים בילינסון