תקווה: השתלת תאי לבלב בסוכרתיים

תקווה לטיפול יעיל בסוכרת נעורים. טכנולוגיה חדשה מאפשרת הפיכת תאי בטא בלבלב (התאים יוצרי האינסולין, החסרים אצל חולי סוכרת נעורים) לתאי גזע, ריבויים והפיכת התאים החדשים שנוצרו בחזרה לתאי בטא. השיטה החדשה עשויה לסייע בעתיד להתגבר על המחסור בתורמים המונע את הפתרון האולטימטיבי לסוכרת - השתלת לבלב.

הטכנולוגיה פותחה על ידי פרופ' שמעון אפרת, מביה"ס לרפואה ע"ש סאקלר באוניברסיטת תל אביב ופרופ' נסים בנבניסטי מן המכון למדעי החיים באוניברסיטה העברית. ממצאי המחקר יפורסמו בגיליון יולי 2011 של כתב העת,Cell Stem Cell

אחד הפתרונות הנחקרים הוא שימוש בתאי גזע עובריים והפיכתם לתאי לבלב. אולם לדברי פרופ' אפרת, ישנן בעיות מעשיות ב"שכנוע" תאי הגזע להפוך לתאי בטא.

תאי גזע עם "זיכרון" של תאי לבלב

בשיטה החדשה לקחו החוקרים תאי בטא מלבלב אנושי, הפכו אותם לתאי גזע מושרים, הרבו אותם, ואת התאים החדשים שהתקבלו הפכו בחזרה לתאי לבלב. לדברי החוקרים, תאי הגזע המושרים המופקים מתאי בטא של אדם שומרים על "זיכרון" של מוצאם בחלק מן החלבונים הקשורים לגנים שלהם, ועל כן הם יעילים יותר בהתמיינות חזרה לתאי בטא, לאחר שלב הריבוי במעבדה.

פרופ' אפרת מפרט: בשלב ראשון פיתחנו דרך לסמן תאי בטא של אדם בתרבית, כך שאפשר לעקוב אחריהם גם כאשר הם עוברים תכנות מחדש. כך אנו מוודאים ששורת תאים דמויי תאי גזע עובריים המופקת מהם אכן מקורה בתאי בטא. אחרת, כיוון שמתחילים מאוכלוסיה מעורבת של תאים, ברגע שנמחקת הזהות המקורית של התא אי אפשר לזהות יותר את המקור."

לאחר ייצור שורות תאי הגזע המושרים, הצליחו החוקרים להפוך אותם ביעילות גבוהה יותר (יחסית לתאי גזע אחרים) לתאים מייצרי-אינסולין, הניתנים להשתלה.

"השימוש בתאים אלה מבטיח לשפר את יעילות ההפקה של תאי בטא במעבדה, במטרה ליצור מקור בלתי מוגבל של תאים להשתלה בחולי סוכרת ממספר מצומצם של תורמים" מסכם פרופ' אפרת.

בואו לדבר על זה בפורום סוכרת והשמנה.