מספר שאלות לגבי טיפול באווסטין

לאחר כמה עשרות שנים של שימוש מאכזב בכימותרפיה, הגיעו גם בממסד הרפואי למסקנה כי הפתרון לסרטן אינו קיים בתרופות הרסניות, אלא בדרכים יותר אינטלגינטיות שיפריעו לתאי הסרטן להתפתח. לאחר מספר שנים בהן ניסו לשפעל את מערכת החיסון ללא הצלחה, החלו המדענים להתרכז בתהליכים הביולוגיים הגורמים להיווצרות התא הסרטני והמאפשרים לו "חיי נצח". לאחר שנות מחקר אינטנסיבי רבות בהן בדקו מהם התהליכים הביולוגיים, החלו לייצר תרופות הפועלות כנגד התהליכים הביולוגיים המאפשרים את התפתחות הסרטן. אנו מכירים כיום כ 15 מנגנונים עיקריים אשר כל אחד מהם בנוי מעשרות אם לא ממאות צעדים ומרכיבים. אחד מהמנגנונים הביולוגיים שנמצאו הוא מנגנון האנגיוגנזיס שמבוסס על המיידע שהתקבל האומר שהתא הסרטני ברגע שהוא מעל לגודל מסויים, הוא זקוק לכלי תחבורה כדי לקבל את המזון והאנרגיה להן הוא זקוק כדי להתפתח. לכן הרקמה הסרטנית מתחילה לפתח כלי דם חדשים המספקים לה את האנרגיה הנחוצה. המנגנון המפקח על היווצרות כלי דם חדשים בגידול הוא מורכב ומסובך וכיום מנסים לעצור את התהליך בשלבים שונים של מנגנון זה. האבסטין, היא התרופה הראשונה שפותחה כנגד אנגיוגנזיס והיא למעשה נוגדן החוסם את פעילות של פקטור גדילה הנותן את ההוראה לרמה לייצר כלי דם חדשים. כמו במקרים רבים אחרים ברפואה, תאוריות יפות לא פועלות במציאות בדיוק כפי שציפינו שיפעלו. ולכן האבסטין, שלמעשה לפי התאוריה אמור לפעול כנגד כל סוגי הגידולים, נמצא יעיל רק בחלק מהם. גם היעלות שלו אינה גבוהה במיוחד והוא פעיל בעיקר בשילוב עם תרופות כימותרפיות ופחות פעיל כאשר ניתן לבד. אין לנו מושג מדוע הפעילות אינה יותר חזקה, מדוע היעילות מוגבלת להארכת החיים למספר חודשים בלבד ומדוע לאחר תקופה מסוימת התרופה מפסיקה להיות פעילה. ההתלהבות מאבסטין ומתרופות ביולוגיות אחרות היא בכך שבפעם הראשונה הראו שניתן לעצור תאי סרטן בתרופות שאינן כימותרפיה. היתרון של תרופות אלה הוא שבהשוואה לכימותרפיה הרעילות שלהן נמוכה יחסית. יכול להיות שבעתיד ימצאו תרופות ביולוגיות יותר יעילות ואולי שילובים של תרופות ביולוגיות יתנו פתרונות יותר טובים. השימוש הראשון בתרופות אנטיאנגיוגנטיות נעשה דווקא ברפואה המשלימה. תרופה בשם סחוס כרישים היא הראשונה שפעלה במנגנון זה. כיום תרופות טבעיות רבות פועלות במנגנון הזה, צמח הקונבלבולוס הוא מהידועים בפעולתם האנטי אנגיוגנטית אך כך גם חומרים טבעיים אחרים. ד"ר יוסף ברנר