מחקר: מחלות חניכיים מגדילות את הסיכון לשבץ מוחי

ד"ר טייג'יאן וו מאוניברסיטת ניו יורק בבאפלו וצוות החוקרים בדקו את הקשר בין מחלות חניכיים, או בשמה המקצועי "דלקת מיסב השן" (periodontitis), לבין הסיכון לשבץ מוחי. המחקר הקיף קרוב ל-10,000 מבוגרים, שהשתתפו במחקר בריאות ציבורי גדול, מחקר שהחל בתחילת שנות ה-70 והסתיים ב-1992.

"מצאנו כי דלקת מיסב השן קשורה לסיכון גבוה יותר ללקות בשבץ מוחי, וזאת לאחר מעקב של 21 שנים אחרי אמריקנים בוגרים", אמר וו בראיון לחדשות רויטרס.

מחלות חניכיים מתחילות, די בערמומיות, בתור דלקת חניכיים פשוטה המאופיינת בחניכיים נפוחות ומדממות. ללא טיפול, הדלקת מתפתחת למחלת חניכיים, והרקמות התומכות בשיניים הופכות להיות דלקתיות, שבסופו של דבר עלול להסתיים באיבוד עצם ורקמה.

מה ש-"מניע" את התהליך הוא נוכחות של בקטריה, חיידק, שגורם לדלקת. זו הבקטריה, כך טוען ד"ר וו, שכתוצאה מהגעתה למחזור הדם נוצרים קרישי דם. עוד התגלה במחקר כי הבקטריה יכולה לפגוע במעטפת של כלי הדם, כל אלו מגבירים את הסיכון לשבץ מוחי.

שבץ מוחי מאופיין על ידי דימום תוך מוחי בשל התפקעות כלי דם, או בשל זרימת דם לקויה לחלק מהמוח בשל כלי דם שחסום על ידי קריש דם.

החוקרים לא הצליחו למצוא איזו בקטריה בדיוק היא האשמה להשפעות ההרסניות של התהליך הדלקתי, משום שלא ניתן לקבוע זאת על סמך המידע שנאסף במחקר המקורי.
אולם החוקרים מצפים כי מחקר עתידי "יאשר את קיומו האפשרי של חיידק מזיק מסויים".

"הקשר בין סיבה לתוצאה עדיין אינו סופי בנקודה זו", מסתייג וו אך מדגיש כי "אנשים צריכים לתת יותר תשומת לב למצב בריאות הפה שלהם, זה יכול להשפיע על לטובה על בריאותם".

מקור:
Archives of Internal Medicine 2000;160:2749-2755