על מחלות שיניים וחניכיים

מחקרים רבים עומדים על הקשר של מחלות כגורמי סיכון להתפתחותן של מחלות אחרות. לשמירת היגיינת הפה ולטיפולי שיניים וחניכיים השפעה חיובית על מניעת מחלות לב וכלי דם ועל הבריאות הכללית של האדם.

בשנים האחרונות נאספות עוד ועוד עדויות מדעיות לכך שמחלות שיניים וחניכיים אינן מוגבלות לאזור חלל הפה בלבד, כפי שרבים נוטים לחשוב. כיום ידוע שמחלת החניכיים היא גורם סיכון למחלות כלליות שונות. אולם שלא כאחרות, מחלות השיניים והחניכיים קלות יחסית לטיפול, ואם מטפלים בהן בשלב מוקדם, אפשר להסיר את הסיכון שיש בהן לבריאות הכללית של הגוף.

מחלת החניכיים היא מחלה המערבת מספר רב של חיידקים ונגיפים המצויים בחלל הפה. מאפייני המחלה הם: דימום במגע קל בחניכיים, אבנית מרובה, התפתחות כיסי חניכיים עמוקים, אובדן עצם סביב השיניים וניידות של השיניים. כיום מתרבות העבודות המחקריות המעידות, כי היגיינה גרועה בפה גורמת לזיהומים בחלל הפה ובייחוד למחלת חניכיים מתקדמת, וכאמור שהיא גורם סיכון משמעותי להתפתחות מחלות כלי דם.

במחקר שפורסם בשנת 2000 ובו 10,146 משתתפים, נמצא שאצל אנשים שלקו במחלת חניכיים מתקדמת, נרשמה עלייה ניכרת בשני חומרים (C-, Fibrinogen Reactine Protein) שהם מדדי דלקת. משערים ששני חומרים אלו הם "גורם נתווך" בין מחלות החניכיים לסיכון הגבוה להיצרות כלי דם. במחקר נוסף בקרב חולים שעברו טיפול שורש, נמצאו בדמם חיידקים זהים לחיידקים שנמצאו בתעלת שורש. כותבי המאמר טוענים, כי החיידקים שחודרים לדם מהשיניים המזוהמות עלולים להסב נזקים לכלי הדם.

במחקר שנעשה בקרב 1,094 נבדקים בצה"ל ופורסם בספטמבר 2001, נמצא שיש קשר בין מחלת חניכיים כרונית ובין ריכוז כולסטרול גבוה בדם. הכולסטרול הוא גורם סיכון מוכר וידוע למחלת טרשת העורקים, שפוגעת בכלי הדם וגורמת למחלות לב כמו התקפי לב או תסמונת תעוקתית, או למחלת כלי הדם במוח שעלולה להביא לידי אירוע מוחי.

במחקר שנערך בקרב 120 חולים שלקו במחלת לב ופורסם בדצמבר 2000, נמצא ששכיחות מחלת החניכיים אצל חולים אלו גבוהה לעומת כלל האוכלוסייה. במחקר נוסף שנעשה בקרב קבוצת מתבגרים ופורסם באוגוסט 1995, נמצא קשר הדוק בין מדד העששת ובין קיומם של גורמי סיכון נוספים למחלות לב וכלי דם. מהממצאים האלה הסיקו החוקרים כי מתבגרים בעלי מדד עששת גבוה צריכים לקבל ייעוץ בתחום ההיגיינה האורלית וגם בתחום הדיאטה ומניעת מחלות לב וכלי דם.

שנים רבות ידועה השפעתה הקשה של מחלת הסוכרת על החניכיים. אצל חולי סוכרת נמצאה דלקת חניכיים מתקדמת יותר לעומת אנשים בריאים. הדלקת מתבטאת בנסיגת החניכיים, ספיגת עצם מהירה ועד אובדן שיניים. כיום מתרבות העדויות לכך שקשרי הגומלין בין מחלת הסוכרת למחלת החניכיים הם דו-סטריים, וכי טיפול יסודי במחלת החניכיים עשוי לעזור לאזן את מחלת הסוכרת. משערים שהחיידקים בחניכיים המודלקות חודרים לדם, מעלים את העמידות לאינסולין ובכך מעלים את רמת הסוכר בדם.

על-פי עבודות שפורסמו בשנים האחרונות קיימת אפשרות לקשר בין היגיינה אורלית גרועה ורובד החיידקים בשיניים ובחניכיים, ובין מחלות דרכי הנשימה ובייחוד דלקת ריאות. חלל הפה הוא מאגר פוטנציאלי של חיידקים; בשאיפתם הם חודרים לדרכי הנשימה וגורמים לדלקות דרכי הנשימה והריאות.

^^לידה מוקדמת^^

לידה מוקדמת מוגדרת לידת תינוק לפני שבוע 37 להריון. אצל תינוקות שנולדים טרם זמנם, שכיחות התמותה גבוהה יותר והם סובלים מתחלואה גבוהה לעומת תינוק שנולד בזמן. במחקר שנערך בארצות-הברית, בקרב 1,313 נשים הרות, נמצא שלנשים הלוקות במחלת חניכיים בשליש השני של ההריון, היה סיכוי גבוה פי 4-7 ללידה מוקדמת לעומת נשים בעלות חניכיים בריאות. עדיין לא ברור אם טיפולי חניכיים בהריון עשויים להקטין את הסיכוי ללידה מוקדמת ונדרשים מחקרים נוספים בתחום זה. "האיגוד האמריקני לרפואת שיניים" ממליץ לנשים המתכננות הריון, לפנות לרופא השיניים כדי למנוע מחלת חניכיים ולטפל בה.

^^משקל לידה נמוך^^

בכמה עבודות מדעיות נמצא שלנשים הרות הלוקות במחלת חניכיים יש סיכוי גבוה ללדת תינוק במשקל נמוך; תינוקות אלו עלולים לחלות יותר במהלך חייהם. נוסף על כך, במאמר שפורסם באוקטובר 2001 הועלתה האפשרות שיילודים בעלי משקל נמוך יפתחו עששת בשכיחות גבוהה יותר מיילודים בעלי משקל לידה תקין.

מחקרים רבים מראים קשר סיבתי ישיר בין עישון סיגריות, סיגרים ומקטרות למחלות הפה, השיניים והחניכיים. מחקרים וניסיון קליני רב גילו ששכיחות סרטן הפה אצל מעשנים היא פי 10-8 לעומת הלא מעשנים. שילוב הניקוטין בחום הסיגריות פוגע בריריות הפה (לחיים, לשון, חיך ורצפת הפה) ומפתח כתם לבן המכונה לאוקופלקיה. אם הניקוטין והחום של מוצרי העישון ממשיכים לגרות את הריריות, כתם לבן זה עלול להתפתח לסרטן הפה.

עישון מוצרי טבק מכל סוג שהוא גורם לירידה בהספקת הדם לחניכיים ולעצם התומכת בשיניים; בשל כך יורדת רמת חומרי ההגנה והנוגדנים שהחניכיים מפרישות בתגובתן לחיידקים ברובד הדנטאלי ומתפתחת דלקת חניכיים. הדבר מתבטא באדמומיות ובנפיחות של החניכיים, בדימום מהחניכיים בזמן לעיסת אוכל קשה, ובהמשך בספיגת העצם וניידות השיניים עד לנשירתן. מחקרים שנעשו בשנים האחרונות מצאו שסיכויי ההצלחה של טיפולי חניכיים שמרניים, ניתוחי חניכיים והשתלות דנטאליות אצל המעשנים פחותים במידה ניכרת מסיכויי ההצלחה של הלא מעשנים.

ד"ר ירון ברשטיין הוא רופא שיניים וסמנכ"ל רפואה מרשת המרפאות 'מכבידנט' מבית מכבי שירותי בריאות.

בואו לדבר על זה בפורום טיפולי שיניים ובפורום אסתטיקה דנטאלית ושיקום הפה.