דלקות אוזניים בילדים - האם המוצץ הוא הגורם?

הגבלת השימוש במוצץ מורידה בצורה משמעותית את הסיכון לזיהומים באוזניים, כך מגלה מחקר חדש שנערך בפינלנד. אולם המלצות המחקר, שימוש במוצץ רק לפני השינה ואיסור על שימוש במוצץ בתינוקות מעל גיל חצי שנה, עלולות לעורר התנגדות בקרב ההורים המותשים והתינוקות הבכייניים.

חוקרים מאוניברסיטת אולו, פינלנד, ביקשו מ-272 הורים לילדים עד גיל שנה וחצי להגביל את השימוש במוצץ לזמן בו מושכב התינוק לישון ולהפסיק את השימוש בו לגמרי בגיל 10 חודשים. החוקרים בדקו את בריאות הילדים שבמחקר לעומת 212 ילדים שהוריהם השתמשו נתנו לילדם להשתמש במוצץ ללא הגבלה.

כל ההורים תיעדו במשך שישה חודשים את בריאות התינוקות, כולל דלקות אוזניים, כמו גם את השימוש בתרופות או שינוי בהרגלי השימוש של הילד במוצץ.

תוצאות המחקר, שפורסמו בגיליון האחרון של רופאי הילדים, Pediatrics, גילו כי דלקות אוזניים היו שכיחות ב-33 אחוזים יותר אצל התינוקות שהורשו להשתמש במוצץ ללא הגבלה.

"הבעיה יכולה להיות קשורה באנטומיה של גוף הילד והקשר בין האוזן, האף והגרון", אומרת ד"ר מרג'ו ניאמלה, אחת החוקרים ורופא ילדים, "אנו חושדים כי יש קשר ללחץ שנוצר בתוך חלל האף כתוצאה מהשימוש במוצץ לבין אף סתום או מנוזל, לחץ שגם פוגע בחלקים הפנימיים של האוזן".

אז מה ההורים צריכים לעשות ?

"בששת החודשים הראשונים לחייו של התינוק כמעט ואין בעיה של דלקות אוזניים, הצורך של התינוק למצוץ הוא חזק ואפשר לתת לו להשתמש במוצץ בצורה חופשית", אומרת ד"ר ניאמלה, "אולם תינוקות מעל חצי שנה יש לקחת מהם את המוצץ לפני שהוא הופך להרגל".

שמיכות או צעצועים רכים יכולים להיות התחליף לשימוש במוצץ וגם להרגיע את הילד, אך ד"ר ניאמלה מפצירה בהורים לשים לב לתינוק שלא יפתח את ההרגל למצוץ אצבע במקום המוצץ.

המלצות המחקר מצטרפות להמלצות רופאי השיניים לגבי הגבלת השימוש במוצצים אחרי גיל חצי שנה וזאת בשל החשש משינוי צורת הלסת או חורים בשיניים.

ד"ר תומס הר, חבר הועדה לקביעת מדיניות של האגודה האמריקנית של רופאי הילדים, ממליץ לקנות מוצץ עשוי גומי או פלסטיק באיכות גבוהה. לדברי הר, עם התבלות המוצץ, מוצצים שעשויים מכמה חלקים עלולים להתפרק וחתיכה קטנה עלולה לגרום לחנק אצל התינוק. עוד ממליץ ד"ר הר כי כל פריט המחבר את המוצץ לגופו של הילד צריך להיות קצר כדי לא להוות סיכון לחנק.