השמנה בטנית: שומן מסוכן

השמנה בטנית הינה הצטברות של תאי שומן החבויים עמוק בחלל הבטן בין איברי הבטן השונים. לעיתים השומן הזה אף חודר לתוך הכבד. שומן זה זוהה כגורם מרכזי להופעת מחלות רבות, וביניהן: סוכרת מסוג 2 (סוכרת שאינה תלויה באינסולין, סוכרת מבוגרים), דיסליפידמיה (עודף שומנים בדם), יתר לחץ דם, מחלות לב, שבץ מוחי, כבד שומני. בנוסף, השומן עלול לגרום למספר סוגים של מחלת הסרטן, כגון: סרטן שד, המעי גס, הערמונית, הרחם, השחלות, הלבלב, כיס המרה וסרטן בכליות. ניתן לאבחן קיום השמנה זו באמצעות מדידת היקף המותניים בגובה הטבור. היקף מותניים הגדול מ-102 ס"מ בגברים ומעל 88 ס"מ בנשים מעיד על השמנה בטנית.

צילום: שאטרסטוק

אילו מחלות מושפעות כתוצאה מהשמנה בטנית?

קיים קשר מובהק בין הצטברות שומן בחלל הבטן להופעת מחלת הסוכרת. כ-90% מהחולים בסוכרת סוג 2 סובלים מהשמנה בטנית. הסיכון של נשים בעלות היקף מותניים של 92 ס"מ לחלות בסוכרת הוא גבוה פי 5, בהשוואה לנשים שהיקף המתניים שלהן הינו 67 ס"מ, ללא קשר למשקל הגוף. בנוסף, קיים קשר בין השמנה בטנית ומחלות לב וכלי דם. למרות התקדמות הרפואה, מחלות הלב הן עדיין גורם התמותה העיקרי בעולם המערבי. 1 מכל 8 גברים ו-1 מכל 17 נשים ימותו ממחלות לב וכלי דם לפני גיל 65.

מספר חולי הלב בישראל מוערך בכ-400 אלף. כמו כן כ-40 אלף איש סובלים מאוטם בשריר הלב מידי שנה וכ-17 אלף איש נפטרים ממחלות לב מידי שנה. עודף שומן בטני מעלה משמעותית את שיעורי התמותה ממחלות לב. כ-20%-30% ממקרי התמותה ממחלות לב בעולם המערבי נגרמים כנראה מהצטברות השומן בבטן. גברים הסובלים מהשמנה בטנית נמצאים בסיכון לחלות במחלת לב איסכמית (סתימות בעורקים הכליליים) פי 3 בהשוואה לגברים במשקל תקין.

הגורמים הנוספים להופעת מחלות לב וכלי דם פרט להשמנה הבטנית נקראים גורמי סיכון קרדיו-מטבולים. גורמים אלה כוללים: רמה גבוהה של LDL (הכולסטרול ה"רע"); רמה נמוכה של HDL (הכולסטרול ה"טוב"); רמה גבוהה של טריגליצרידים; רמות גלוקוז (סוכר) גבוהות בדם ויתר לחץ דם.

רקמת השומן הבטני אינה משחקת תפקיד פסיבי בהיווצרות המחלות הנ"ל ואינה מהווה רק מאגר של אנרגיה. קיימות כיום הוכחות מוצקות כי האדיפוציטים (תאי השומן) בחלל הבטן מהווים מרכיב משמעותי בבקרה על מנגנוני חילוף החומרים. בנוסף, הם משפיעים על תפקוד מערכת החיסון והמערכת האנדוקרינית (המערכת האחראית על הפרשת ההורמונים). כמו-כן, ידוע כי רקמת השומן הבטני תורמת להופעת דלקות מקומיות ומערכתיות באמצעות הפרשת חומרים הנקראים ציטוקינים דלקתיים, כגון: TNF-אלפא, CRP ופקטורים פרו-קואגולנטים. דלקות אלו עשויות בהמשך לגרום להופעת טרשת-עורקים וסרטן. כמו כן, עליה בכמות השומן הבטני פוגעת בתפקוד התקין של האינסולין (עמידות לאינסולין) העשויה לגרום להופעת סוכרת ויתר לחץ דם באמצעות שפעול מערכת העצבים הסימפטטית ואגירת נתרן דרך הכליות.

מהי השפעת הצטברות השומן?

מעבר של הטריגליצרידים (שומני הדם) מתאי השומן הבטני לזרם הדם מהווה מנגנון נוסף להופעת המחלות, בעקבות הצטברות השומן בבטן. שומנים אלה בשילוב עם תרכובות הכולסטרול עוברים חימצון ושוקעים בדפנות כלי הדם; הם גורמים לטרשת עורקים הגורמת להיצרות בכלי הדם. סתימות אלו מונעות אספקת דם תקינה לרקמות ולאיברים השונים; כתוצאה מכך עלולים להופיע אוטם בשריר הלב, שבץ מוחי ונמק באיברים השונים.

קיים קשר ישיר בין הצטברות השומן בחלל הבטן לעליה ברמת הטריגליצרידים ולירידה ברמת ה-HDL CHOLESTEROL (הכולסטרול ה"טוב") בדם. ההשמנה הבטנית מעלה את הסיכון למחלת לב; אחת הסיבות לכך היא כתוצאה היחס בין הכולסטרול הרע (LDL) לכולסטרול הטוב. רמות נמוכות אלו של ה-HDL-C הן הגורם המנבא החזק יותר להופעת מחלת לב בהשוואה לרמת הכולסטרול הכללי.

קשרים נוספים בין הצטברות השומן בבטן לסוכרת נעוצים בהפרשת הורמונים מרקמת שומן זו, ביניהם הרזיסטין - הורמון המתנגד לפעילותו התקינה של האינסולין ואדפונקטין. הורמון זה מגביר את רגישות התאים לאינסולין ובכך משפר את איזון רמות הסוכר בדם, אך רמתו יורדת ככל שעולה כמות רקמת השומן בבטן.

צילום: שאטרסטוק

מה כולל הטיפול בבעיה?

ירידה במשקל בשיעור 5%-10% מהמשקל ההתחלתי באנשים עם השמנה בטנית מפחיתה משמעותית את גורמי הסיכון לסיבוכי ההשמנה, באמצעות ירידה משמעותית בערכי הטריגליצרידים, הסוכר ולחץ הדם ועליה בערכי ה-HDL כולסטרול. אימוץ אורח חיים בריא, הכולל: תזונה נבונה, פעילות גופנית סדירה והימנעות מעישון, מסייע במניעת מחלות לב ושבץ מוחי. מסתבר כי פעילות גופנית עשויה להוריד בכ-25% את הסיכון לאירוע מוחי ובכ-40% את הסיכון למחלות לב. חוסר פעילות גופנית מהווה גורם מרכזי ל"הזדקנות" הלב ותורם להשמנה, לסוכרת וליתר לחץ דם. הלב הוא שריר שזקוק לפעילות גופנית סדירה כדי שימשיך בתפקודו התקין.

עד עתה הגישות הטיפוליות התמקדו בניהול כל גורם סיכון להתפתחות מחלות אלה בנפרד ולא בסיבות המובילות להתפתחותן. על כן קיים צורך בטיפולים המאפשרים טיפול במנגנונים עצמם המובילים להתפתחות מחלות אלו. לאחרונה הוכנסה לשימוש תרופה הפועלת במנגנון ייחודי וחדשני, אשר מונעת הופעת חלק משמעותי מסיבוכי ההשמנה הבטנית. תרופה זו (האקמפוליה) מביאה גישה חדשה לטיפול כוללני במספר גורמי סיכון קרדיומטבולים בו זמנית, על-ידי הקטנת השומן התוך בטני ושיפור מאזן הסוכרים, השומנים והעמידות לאינסולין באופן ישיר. התרופה שייכת לקבוצה חדשה הקרויה חוסמי CB1. היא פועלת על ידי חסימה בררנית של קולטני CB1 הנמצאים במוח ובאיברים ההיקפים החשובים בחילוף החומרים של גלוקוז ושל שומנים. באמצעות פעולה זו היא מביאה לשיפור בגורמי סיכון למחלות לב וכלי דם ולסוכרת.