פרוביוטיקה: חיזוק הגוף

החיידקים הטבעיים של מערכת העיכול נמצאים ברובם במעי הגס. במצב מיטבי רמת החיידקים הידידותיים מאוזנת, ובכך תורמת לתפקודן התקין של מערכת העיכול ומערכת החיסון. אולם, גורמים שונים כגון תזונה לקויה, תרופות וטיפולים רפואיים, מצבי לחץ וגורמים סביבתיים יכולים להפר את האיזון העדין של אוכלוסיית חידקיי המעי. במצבים כאלה נטילת חיידקים פרוביוטיים חשובה לשמירה על האיזון.

"המושג פרוביוטיקה מתייחס למיקרואורגניזמים, יצורים זעירים, על פי רוב מדובר בחיידקים שעשויים להשפיע לטובה על בריאותנו", אומר ד"ר אלון לנג מהמכון למחלות דרכי עיכול וכבד במרכז הרפואי שיבא. "היילוד נולד ללא חיידקים במערכת העיכול, אך תוך שעות ספורות מהלידה מערכת העיכול הופכת למקום מושבם של חיידקים רבים. כבר מגיל צעיר מאוד חיים בגופנו מיליארדי חיידקים מסוגים שונים, הרבה יותר ממספר התאים בגוף האדם". לדבריו של ד"ר לנג, בשנים האחרונות מעמיקה ההבנה שלחיידקים אלה השפעה עצומה על פעילות גופנו: הם חשובים להתפתחות מערכת החיסון, למטבוליזם, והם חיוניים לבריאותנו.

בין החיידקים שבגופנו, יש המועילים יותר ויש שפחות. השימוש בפרוביוטיקה (החיידקים הידידותיים), יכול להטות את הכף לטובת החיידקים המועילים יותר. ד"ר לנג מציין: "הפרוביוטיקה יכולה להתחרות באוכלוסיות חיידקים מזיקות, להשפיע על מערכת החיסון, לדכא דלקת בגופנו, להשפיע על תנועתיות המעי ועל שגשוג תאים, ואולי אף להשפיע על מאזן האנרגיה בגוף".

בשנים האחרונות מוצפת הספרות הרפואית במחקרים שבדקו את השפעת הפרוביוטיקה על מחלות שונות, חלקן מחלות של דרכי העיכול וחלקן אינן קשורות למערכת העיכול.

"כשמדובר במערכת העיכול, יש מחקרים שהראו השפעה מיטיבה של הפרוביוטיקה על מחלת שלשול זיהומי של ילדים ומבוגרים, שלשול עקב שימוש באנטיביוטיקה, מצבים מסוימים במחלות מעי דלקתיות, וכן על תסמונת המעי הרגיז", אומר ד"ר לנג. "תכשירים פרוביוטים נמצאו יעילים גם בשיפור תוצאות הטיפול האנטיביוטי המקובל בחיידק ההליקובקטר פילורי. כאמור, חלק מהמחקרים מראים תוצאות מעודדות בעוד שאחרים משכנעים פחות".

חשוב לציין שהמונח פרוביוטיקה הוא כללי. "ניתן להשתמש בסוגים שונים של חיידקים ובמינונים שונים של חיידקים, לכן לא ניתן להסיק ממחקר שבדק השפעת סוג ספציפי של חיידקים על בעיה ספציפית, על סוג חיידקים אחר שלא נבדק", מסביר ד"ר לנג. "חשוב לדעת שחיידקים אלה אכן מוצאים דרכם אל המעי לאחר ששרדו את חומצת הקיבה ומלחי המרה, ובהמשך הם מצליחים לחיות במערכת העיכול, לכן מקובל שככל שכמות החיידקים הידידותיים גבוהה יותר, כך גם הסיכוי להשפעה חיובית גדול יותר".

בחלק מסוגי הפרוביוטיקה הגישה היא להשתמש בסוג אחד של חיידקים בלבד. ברוב הסוגים האחרים משתמשים במגוון של חיידקים שניתנים יחד כאבקה המומסת במשקה, או כקפסולה שניתן לבלוע. "יש מספר מחקרים שהראו תוצאות טובות יותר כשמספר החיידקים שניתנו היה גבוה יותר", אומר ד"ר לנג. "יש לזכור שככל שניתנים חיידקים רבים יותר, הסיכוי שמספר חיידקים משמעותי יגיע אל מערכת העיכול וישפיע, גדול יותר".

^^האם ניתן לספק לגוף את החיידקים באמצעות תזונה?^^

ד"ר לנג: "תזונה נכונה היא כמובן חשובה לבריאותנו, והיא יכולה לעודד צמיחת חיידקים טובים. עם זאת, לא תמיד ניתן באמצעות התזונה לעודד דווקא את אוכלוסית החיידקים שבהם אנו מעוניינים, כמו שניתן לעשות באמצעות הפרוביוטיקה. שילוב נכון בין תזונה המעודדת צמיחת חיידקים טובים לבין טיפול פרוביוטי עשוי לעיתים להיות עדיף על שימוש בכל אחד בפני עצמו".

"השימוש בפרוביוטיקה, עד כמה שידוע, אינו כרוך בתופעות לוואי משמעותיות. עם זאת, הטיפול אינו מומלץ לחולים שלהם יש הפרעה בתפקוד מערכת החיסון - אז יש חשש שהחיידקים יוכלו לגרום נזק", אומר ד"ר לנג.

ד"ר לנג אומר כי קשה להמליץ המלצה גורפת על שימוש בפרוביוטיקה, שכן עדיין חסרים נתונים שישלימו את התמונה. לדבריו, פרוביוטיקה יכולה להיות לעזר במצבים של שלשול, בין אם זיהומי או שלשול בעקבות טיפול אנטיביוטי. יש הממליצים על פרוביוטיקה כטיפול המונע חלק מתופעות הלוואי של האנטיביוטיקה. כמו כן, פרוביוטיקה עשויה לעזור בתסמונת המעי הרגיז ובמצבים ספציפיים במחלת מעי דלקתית.

שוק הפרוביוטיקה בישראל כולל חמש חברות המשווקות תוספים פרוביוטים למבוגרים וילדים. כאמור, ככל שכמות החיידקים גבוהה יותר, כך התוסף משפיע בצורה טובה יותר על הגוף. תוסף התזונה קו-ביוטיק של חברת לוכסמבורג מוביל באופן משמעותי עם כמות חיידקים של 22.5 ביליון ושישה סוגי זנים שונים של חיידקים. לעומתו, שאר התוספים כוללים כ-7.5-1 ביליון חיידקים בלבד.

כל כמוסה של קו-ביוטיק מכילה 22.5 ביליון חיידקים ידידותיים מצופים. התוסף מכיל חיידקים ידידותיים, אשר עברו תהליך ציפוי כפול ייחודי, המבטיח יעילות מרבית של הפורמולה ושומר מפני פירוק בקיבה. בנוסף, ישנו גם תוסף קו-ביוטיק ג'וניור המותאם לילדים. התוסף לילדים מכיל חיידקים ידידותיים מצופים וסיבים פרה-ביוטיים טבעיים. השילוב הייחודי של פרוביוטיקה ופרה-ביוטיקה מאפשר את שגשוג החיידקים הידידותיים במעיים ומגביר את יעילות התכשיר.

בואו לדבר על זה בפורום גסטרואנטרולוגיה - מחלות דרכי העיכול.