ויטמין - vitamin
פרט אחד בקבוצה של תרכובות כימיות אורגניות בעלות מבנה שונה, שכמויות קטנות שלהן הכרחיות לתפקוד הנורמלי של הגוף האנושי. רבים מהוויטמינים פועלים כקו?אנזימים, מולקולות קטנות שמאפשרות לאנזימים לתפקד ביעילות. כיוון שהגוף האנושי אינו מסוגל לייצר את מרבית הוויטמנים, עליו לקבלם באמצעות מזון. בתזונה מאוזנת, מקבל הגוף ויטמינים בכמות מספקת, אך ניתן להיעזר גם בתוספי ויטמינים מלאכותיים. חוסר בוויטמין עלול להוליך להפרעה מטבולית ("מחלת חסר"), שניתן לרפאה על ידי צריכה מספקת של הוויטמין. נהוג לסווג את הוויטמינים כמסיסים במים (B ו-C) או בשומן (A, D, E ו-K).
צפדינה (תוצאה של חוסר בוויטמין C) נצפתה כבר לפני 3,500 שנה לפחות, ומלחים מהמאה ה-17 קיבלו נבטי דגנים או מיצי פרי הדר כדי למנוע את המחלה או לרפא אותה. אבל העובדה שהצפדינה היא מחלת חוסר שנגרמת בשל היעדר חומר מסוים, התגלתה רק אחר כך. בשנות התשעים של המאה ה-19, רופא הולנדי בשם כריסטיאן אייג'קמן גילה שהוא יכול לרפא תרנגולות שסובלות ממצב דומה לברי-ברי (מחלה שנגרמת בשל חוסר בתיאמין, או ויטמין B1) באמצעות האכלתן באורז מלא במקום אורז לבן. בשנת 1912, קזימיר פאנק, ביוכימאי ממוצא פולני, טען בזכות קיומם של מה שהוא כינה בשם "ויטמינים" (אמינים חיוניים), אבל רק בשנת 1915 התבסס הרעיון שאחדות ממחלות החוסר ניתן למנוע ולרפא בעזרת תמצית של מזונות מסוימים.
בואו לדבר על זה בפורום תזונה בהריון - תוספי תזונה בהריון.
