משקאות אנרגיה מדרדרים אתכם?

משקאות אנרגיה עתירי קפאין הם פופולריים בקרב מתבגרים ומבוגרים צעירים, אך אין נתונים רבים אודות דפוסי צריכה לאורך זמן והקשר עם הפרעות שימוש בחומרים אחרים, כגון אלכוהול. מתוצאות מחקר חדש שפורסמו במהלך חודש אוגוסט בכתב העת Drug and Alcohol Dependence, עולה כי צריכה ממושכת של משקאות אנרגיה עשויה להוביל לעלייה בסיכוי להפרעות שימוש בחומרים אחרים במבוגרים צעירים.

החוקרים בחנו את הקשר בין צריכת משקאות אנרגיה ושימוש בחומרים אחרים במדגם שכלל 1,099 נבדקים בגילאי 21-25 שנים, שגויסו כאשר היו בשנה הראשונה ללימודים במכללה (גיל 18 שנים). החוקרים התמקדו במשתתפים שהשלימו לפחות הערכה שנתית אחת להערכת דפוסי צריכת משקאות אנרגיה. בראיונות, נשאלו המשתתפים אודות צריכת משקאות אנרגיה, סוג המשקאות ותדירות צריכת המשקאות בשנה האחרונה. בהתאם לתשובותיהם, הם סווגו לשלוש קבוצות: צריכה תכופה (52 ימים ומעלה), צריכה לסירוגין (12-51 ימים) או צריכת משקאות אנרגיה לעיתים רחוקות (1-11 ימים). המשתתפים התבקשו בשנה הרביעית להעריך את תדירות ואיכות צריכת משקאות המכילים קפאין, פרט למשקאות אנרגיה, במהלך שבוע טיפוסי בשנה האחרונה.

החוקרים מצאו כי חיפוש ריגושים והפרעות התנהגות נקשרו בקשר חיובי עם סיכוי גבוה יותר לצריכת משקאות אנרגיה, כאשר באלו שלא שתו משקאות אנרגיה תועד הסיכון הנמוך ביותר להפרעות אלו ובאלו עם צריכה פרסיסטנטית תועד הסיכון הגבוה ביותר.

בקבוצת המשתתפים שלא שתו משקאות אנרגיה תועד הסיכוי הנמוך ביותר לשימוש בחומרים, למעט צריכת מוצרים אחרים המכילים קפאין ואלכוהול, ששכיחותה הייתה הנמוכה ביותר בקבוצת הביניים.

מניתוח סטטיסטי עלה כי בהשוואה לאלו שלא צרכו משקאות אנרגיה, באלו שצרכו משקאות אלו בקביעות תועד סיכון גבוה יותר משמעותית להפרעות שימוש באלכוהול, שימוש במעוררים ללא מרשם רופא ושימוש בקוקאין. אלו שנכללו בקבוצת הביניים היו בסיכון מוגבר לשימוש בחומרים מעוררים ללא מרשם וקוקאין, בהשוואה לאלו שלא צרכו משקאות אנרגיה. הקשר עם שימוש בחומרים היה ספציפי לצריכת משקאות אנרגיה ולא צורות אחרות של קפאין, דוגמת קפה. סיכון מוגבר זה עשוי להיות קשור לריכוז הקפאין הגבוה יחסית במשקאות אלו.

ד"ר עמית עקירוב הוא מומחה לאנדוקרינולוגיה, רופא בכיר במחלקה הפנימית בבית החולים בילינסון.