אוכלוסיית הקשישים תכפיל עצמה

עולם הולך ומזדקן. בשנת 2035 תמנה אוכלוסיית הגיל השלישי בישראל כ-1.6 מיליון איש, כך עולה מנייר עמדה שהגישה לאחרונה האגודה הישראלית לגרונטולוגיה לראש הממשלה בנימין נתניהו.

האגודה, העוסקת במדעי הזיקנה ובחקר ההזדקנות, קוראת להקים ועדה ממלכתית להכנת תוכנית לאומית לגיל השלישי. זאת על רקע תוחלת החיים ההולכת ועולה, וההבנה שבהיעדר תוכנית כזו מצבם של המבוגרים שכבר היום סובלים ממחסור, תחלואה וקשיים רק יוחמר.

לפי נייר העמדה, אוכלוסיית בני 65 ומעלה צפויה לגדול כפליים, מכ-833,000 איש כיום לכ-1,640,000 נפש בשנת 2035. למעשה, לפי תחזיות האגודה, במהלך 21 שנים הקרובות צפוייה אוכלוסיית בני 75 ומעלה לגדול ביותר מפי שניים, והגידול במספרם של בני 85 ומעלה מואץ אף יותר. ההשלכות האפשריות של הגידול הצפוי במספר המבוגרים, ובמיוחד במספר האנשים בגילאים גבוהים יותר, צפויות להעלות את יחס התלות של המבוגרים ב-33% ואת יחס התמיכה בהורים ב-17%.

לדברי פרופ' יצחק בריק, יו"ר האגודה הישראלית לגרונטולוגיה, "נייר העמדה מציב תמרור אזהרה וקורא לעצב תוכנית לאומית כללית לקידום רווחת האוכלוסייה הזקנה בישראל... במבט לעתיד, אוכלוסיית הזקנים הולכת לתפוס מקום נכבד בחברה הישראלית. בעשורים הקרובים צפויים מספר הזקנים ושיעורם היחסי בכלל אוכלוסייה להמשיך לגדול. מצבם של רבים מהזקנים האלה אינו טוב, הם סובלים ממצוקה כלכלית, מתחלואה, ממוגבלות פיזית ומבדידות. רבים עוד יותר מהם בריאים ועצמאים, אך הם זקוקים למערכות שירותים בתחומי הפנאי, התעסוקה, והפעילות כדי להבטיח משמעות ואיכות חיים לאורך השנים הארוכות בשלב הגמלאות".

פרופ' אסתר יקוביץ, מומחית לגרונטולוגיה בפקולטה למדעי הבריאות באוניברסיטת בן גוריון, מוסיפה כי "הגידול צפוי להימשך בשנים הבאות ואף להתעצם במידה ניכרת, וההשלכות הדמוגרפיות, החברתיות, הכלכליות והפוליטיות שלו מטביעות את חותמן לא רק על רווחת הזקנים עצמם אלא גם על הכלכלה והחברה בישראל בכלל. מההיבט החברתי, שינוי זה כונה בשמות שונים, כגון 'הצונמי החברתי' ו'המהפכה הדמוגרפית', שמהם משתקפים המשמעות הרבה של התהליך והצורך בהתייחסות ובהיערכות ראויות. התופעה היא חלק מתהליך כלל עולמי שמתחולל בעולם. ואכן במספר מדינות בעולם, למשל בסינגפור, כבר החלו לפתח תכניות אב לאומיות המיועדות להתמודד עם האתגרים הכרוכים בתהליך. בניגוד לכך, ממשלת ישראל טרם פיתחה תוכנית אב לאומית בתחום הזיקנה".

בואו לדבר על זה בפורום פסיכוגריאטריה.