המין החזק?

מחקר חדש מאיטליה מראה שהטבע מנסה לפצות על העובדה שעוברים זכרים וילודים רגישים יותר מנקבות, ומאפשר, בצורה משמעותית, ליותר זכרים להיווצר בתקופות בשנה בהן התנאים להריון וללידה אופטימליים.
עדויות על כך שזכרים רגישים יותר מנקבות, ועל כך שפחות זכרים מתהווים בתנאים שאינם אופטימליים, אינם חדשות. מה שמחדש המחקר הוא עד כמה הטבע מנסה לאזן את היחסים על ידי מתן הזדמנות נוספת לזכרים.


במחקר הראשון שנועד להתמקד ביחסי המינים (כמה בנים ובנות יש) בזמן ההיקלטות, בניגוד לזמן הלידה, ד"ר אנג'לו קנאצ'י והצוות שלו מהיחידה הגניקולוגית בפוליקליניקו במודנה מצאו ש 535 זכרים נהרו בחודש "הכי טוב" להיקלטות, בהשוואה ל 465 נקבות, לעומת 487 זכרים בלבד ו 513 נקבות בחודש "הרע ביותר". היחס הנורמלי הוא 511 זכרים ל 489 נקבות בכל 1000 הריונות שמגיעים ללידה.
ד"ר קנאצ'י מסביר שההבדלים בין התקופות ברבייה תוארו בעבר, ושעלייה בשיעור ההריונות מצביעה על תנאים משופרים לילודה לבנים ולבנות. ההבדלים בין העונות משתנים בהתאם לקו הרוחב משום שהם קשורים לאורך היום ולטמפרטורת הסביבה. תנאים אופטימליים הם 12 שעות אור, וטמפרטורה ממוצעת של 12 מעלות צלזיוס, ולכן שיעור ההריונות הגבוהים ביותר התרחשו בזמנים מנוגדים באזורים בשני צידי קו המשווה.
במחקר הזה שכלל יותר מ 14000 לידות במהלך שש שנים, עולה ששיעורי ההריון הנמוכים ביותר היו בין מרץ ומאי, והגבוהים ביותר בין ספטמבר לנובמבר. מה שמרתק זה השינוי ביחסי המינים, שמספר הבנים שנהרו בהשוואה למספר הבנות היה הרבה יותר גבוה בחודשים הטובים, ונמוכים יותר בחודשים הפחות טובים.
הממצאים מראים גידול במספר הבנות שנהרו בתקופות של פוריות מופחתת, ובניגוד עלייה במספר הבנים בתקופות בהן הפוריות המוגברת מה שתומך בהנחה שיש התייחסות יתירה לבנים בכל המצבים בהם תנאי הרבייה פחות מאופטימיים.
אפשר להסיק מהנתונים שאם את רוצה בן, ואת נמצאת באיזור הצפוני של העולם, כדאי להתחיל את ההריון בין ספטמבר לנובמבר. ולמרות שהמספרים נמוכים יותר בין מרץ למאי, אלה החודשים הטובים להתחלת הריון אם את רוצה בת.
ד"ר קנאצ'י אומר שבני אדם לא היו מתרבים עונתיים, ומדובר בהשפעות חיצוניות המשפיעות על היחס בין המינים. למשל, אם ההורים מעשנים או אם יש זיהום סביבתי. ואולם, הריון אנושי לא מתנהל על פי עונות, ועדין לא ברור מדוע הטבע פועל לטובת מין אחד או השני בהתאם לתנאים.
יש כמה אפשרויות. "מפתה להניח שהבחירה של המינים מתרחשת בשלב הראשון של ההריון, אולי כבר בזמן ההפריה או הקלטות העובר" הוא אומר.
התאים בעובר הזכרי כנראה מתחלקים מהר ויש להם קצב חילוף חומרים מהיר יותר, כך שיכול להיות שיש מצבים הורמונליים בהם עובר אחד ישרוד יותר בקלות מעובר אחר. דופן הרחם יכולה לתמוך בהקלטות של אחד משני סוגי עוברים, לפני שהאישה יודעת שהיא בהריון בכלל. ריכוזי הזרע משתנים בהתאם לעונות, ואנחנו לא יכולים להוציא מן הכלל את האפשרות שהשילוב בין X ל Y מושפע מעונת השנה. יכול גם להיות שהמין מושפע מיצירת הביציתשהיא סובלנית יותר לקליטת Y מאשר X, או על ידי נוכחות של יותר או פחות זרעי Y חזקים.
לא משנה מה ההסבר, אפשר לומר שהטבע מזהה את העוברים הזכריים והילודים כרגישים יותר מנשים, ומתייחס להריון כבעייתי, ומנסה לתת לבנים יתרון על ידי העדפה שלהם בתנאים אופטימליים.