מחלות לב ונשים

סרטן נחשב למחלה שנשים באמריקה מזהות כמחלה המפחידה ביותר, למרות שמחלת לב עדין מהווה את גורם המוות מספר אחד לנשים ולגברים. מחלת לב ושבץ גובים מחיר גבוה כמעט פי שניים בנשים בהשוואה לסרטן בשנת 1999, כך עולה מדוח שהופק על ידי המרכז למניעת מחלות והמרכז לחקר הסרטן.
במחקר שמומן על ידי האגודה לבריאות האישה נמצא שפחות משישה אחוזים מאוכלוסיית הנשים בארצות הברית פוחדת ממחלת לב או שבץ במקום הראשון. במחקר השתתפו 1019 נשים בנות 18 ומעלה. פי עשר מכך, יותר מ 60% מהנשים הכי פוחדות מסרטן.
על מנת להעלות את המודעות לגורם המוות הראשון, ולעודד הבנה של ההבדלים המהותיים בין גברים לנשים בכל הנוגע למחלות לב, האגודה ובית הספר לרפואה באוניברסיטת וויסקונסין מארחים כנס מיוחד בנושא. כחלק מהתכנית ייתכנס פורום לחינוך הציבור לגבי מחלת לב אצל נשים.
"הסטטיסטיקות מאוד מדאיגות בהתחשב בכך שמחלת לב עדין מהווה את גורם המוות מספר אחד בקרב נשים" אומרת פיליס גרינברגר, נשיאה ומנכ"ל של האגודה. "אפילו יותר מדאיג הוא האחוז הקטן של נשים שאכן חוששות ממחלת לב, שכן מרבית הנשים אינן מודעות להבדלים בין המינים ובהשפעתם על המחלה. אנחנו מקוות שהתכניות הללו יעלו את המודעות בקרב הקהילה המדעית והרפואית, ובקרב כלל הציבור, כמו גם יעוררו עניין להמשך המחקר לגבי ההבדלים בהשפעה של מחלות לב על נשים ועל גברים".
במהלך הכנס חוקרים מכל רחבי ארצות הברית ידונו במגוון נושאים הנוגעים להבדלים הבילוגיים והפיזיולוגיים בין המינים ביחס למחלות לב. בין הנושאים שיוצגו:
·ד"ר ז'אק רוסו, מנהל בפועל של היוזמה לבריאות האישיה (WHI) במרכז ללב, ריאה ודם בביתסדה, ידגיש את הממצאים לגבי טיפולי החלפת הורמונים, העושים שימוש באסטרוגן ופרוגסטין. הניסוי המדובר הופסק לפני הזמן בשל העלייה בסיכון למחלת לב ולסרטן השד אצל נשים שקיבלו את הטיפול. כמו כן הוא ידון בזיהוי, טיפול ומניעה של גורמי הסיכון המוכרים, למרות שהשפעת הגורמים הללו משתנה בין המינים. גורמי הסיכון כוללים מתח, סוכרת, וכולסטרול גבוה.
·ד"ר ורג'יניה מילר, מרצה לניתוח ופיזיולוגיה במאיו קליניק תציג שינויים בתאים אנדותליאליים המצפים את כלי הדם ויכולים להביא להתקף לב, לחץ דם גבוה וכשל בהשתלת איברים. מילק מתמקדת בהבנת הדרך בה מסייעים התאים הללו להתקשות העורקים ולסוג מסויים של קריש דם ברגליים. היא תדון בדרך בה אסטרוגן משנה את הדרך בה תאים אנדותליאליים מגיבים אצל גברים ונשים בשלבים שונים של החיים.
·ד"ר סוזן אופאריל, מרצה לרפואת לב וראש התכנית לביולוגיה וסקולרית ומתח באוניברסיטת אלבמה בבירמינגהם תראה כי נשים לפני גיל העמידה נהנות מלחץ דם נמוך בהשוואה לגברים בגיל דומה, אך נשים לאחר גיל העמידה סובלות מעודף דם גבוה בהשוואה לגברים בני גילן. ממצאים אלה מראים כי הורמונים בשחלות עשויים להשפיע על לחץ הדם. אופאריל תדון במחקר שערכה בתחום ובהשפעות של האסטרוגן על הלב.
·ד"ר ריצ'רד וויט, מרצה שותף לפרמקולוגיה וטוקסיקולוגיה בקולג' הרפואי בג'ורג'יה אוגוסטה ידון בסטרואידים של מין כמו אסטרוגן, פרוגסטרון וטסטוסטרון, שככל הנראה מרגיעים את פעולת העורקים. וויט ידון במחקרו בתחום, וכיצד יש במחקר זה להסביר מה השפעות החיוביות שיש להורמונים האלה על פעילות הלב.
·ג'ק סטיבן אברט, מרצה שותף לפרמקולוגיה במרכז הרפואי האוניברסיטאי בוושינגטון DC יציג את ההפרעה "Torsades de Pointes", קצב לב לא סדיר שעלול להיות קטלני, ונפוץ יותר בנשים מבגברים. ההפרעה יכולה להגיע כתוצאה מפגם בלידה או בעקבות שימוש בתרופות מסויימות. אברט ידון במחקרים שערך על בעלי חיים על מנת לחקור את הבסיס הביולוגי להבדלים בין המינים לגבי ההפרעה, ובהנחה שלו כי לטסטוסטרון יש תפקיד מגונן במקרה הזה.

הרצאות נוספות יתמקדו בתנועת הכולסטרול; ניסויים שנעשו לאחרונה והתמקדו בנשים ותחומים נוספים בהם יש צורך במחקר; הבדלים בין המינים וכשל בלב בקרב מבוגרים; השפעות הפעילות הגופנית על מחלת הלב היפרטרופיק קרדיומיאופתיה, מחלה גנטית קשה המהווה את גורם המוות הפתאומי מספר 1 בספורטאים צעירים, ונפוצה יותר בקרב נשים. סו אן תומפסון, נשיאת הקרן לבריאות האישה בוויסקונסין תפתח את הכנס כאורחת הכבוד.
"למרות שהמיתוס הנפוץ שנשים מוגנות יותר מגברים בכל הנוגע למחלות לב כבר הופרך, ההבדלים המהותיים לגבי מחלות לב בין המינים עדין מהותיים" אומרת ד"ר פמלה דגלס, ראש המחלקה לרפואת לב ומרצה באוניברסיטת וויסקונסין, ותעביר סקירה לגבי ההבדלים בין המינים בכל הנוגע לפעילות הלב ומחלותיו. "הבדלים בין המינים קיימים בכל רמה, וכחוקרים חובה עלינו לגלות כיצד הבדלים אלה מתרגמים לבריאות הלב בקרב נשים."