מה הסיכוי שלך לחיות עד גיל מאה?

מדענים אשר ניסו להבין למה רק אדם אחד מכל עשרת אלפים איש מגיע לגיל מאה מצאו רמז חשוב בדמם של נבדקים. נמצא כי דמם של בני מאה מכיל מולקולות נשא לכולסטרול גדולות יותר מהממוצע. מולקולות הנשא נקראות ליפופרוטאינים והן עשויות מחלבון אשר נמצא בדם ונושא את הכולסטרול. המחקר, אשר פורסם בכתב העת היוקרתי JAMA מראה כי גודל הליפופרוטאין, אשר נושא את הכולסטרול ה"טוב" וה"רע" עשוי להיות קשור למחלות לב, לסוכרת ולאריכות ימים.

ליפופרוטאין גדול עשוי להוסיף 20 שנה לחיים עם מעט מאוד בעיות בריאות," טוען ד"ר ניר ברזילי העומד בראש המחקר מבית הספר לרפואה ע"ש אלברט אינשטיין בניו יורק. בעתיד ניתן יהיה לבדוק ע"י בדיקת דם פשוטה את גודל הליפופרוטאין. חברת פייזר כבר עובדת על תרופה אשר תגדיל את גודלו של הליפופרוטאין. ד"ר ניר ברזילי טוען כי גודל החלבון כנראה משפיע על כמות הכולסטרול שהוא יכול לשאת. רופאים אחרים טוענים כי אולי זהו אחד הקשרים בין פעילות גופנית לבין הפחתת מחלות לב. הם טוענים כי חלבון גדול יותר מסוגל לשאת יותר כולסטרול בדם ולמנוע את מחלות הלב.

במחקר השתתפו 213 יהודים אשכנזים בני מאה אשר אליהם נוספו 216 מילדיהם. קבוצת הביקורת הכילה 256 איש בגיל 60 ו- 70 אשר הוריהם לא היגיעו לגיל 100.

מתוצאות המחקר עולה כי 80 אחוז מקבוצת המחקר היתה בעלת מולקולת ליפופרוטאין גדולה מהממוצע. בקרב מחצית מקבוצת הילדיהם גם נמצאה מולקולת ליפופרוטאין גדולה מהממוצע. בקבוצת הביקורת רק 8 אחוז היו בעלי מולקולת ליפופרוטאין גדולה. בנוסף, מצאו החוקרים כי חולי לב היו בעלי סיכוי נמוך יותר להכיל בדמם מולקולות ליפופרוטאין גדולות.