חיידקים (בקטריות) - bacteria
(בקטריה ביחיד בקטריום). אורגניזמים חד-תאיים מיקרוסקופיים חסרי גרעין תא. תפוצתם רחבה, והם נמצאים באדמה, באוויר ובמים, וחיים כטפילים על יצורים חיים אחרים ובתוכם. אחדים מהחיידקים הטפיליים גורמים מחלות על ידי ייצור רעלנים (טוקסינים), אבל אחרים אינם מזיקים ואפילו יכולים להיטיב עם הפונדקאים שלהם. החיידקים ממוינים באופן ביוכימי אך ניתן לחלקם באופן גס על פי צורותיהם השונות; נקדים, למשל, הם עגולים או סגלגלים, מתגים דמויי מקל, ספירילה דמויי בורג ופסיקונים בעלי צורת פסיק. החיידקים שייכים לשתי מחלקות גדולות (שנקראות גרם חיובי ושלילי) לפי תגובותיהם לכתמים או צבעים מסוימים שבהם משתמשים בבדיקת מיקרוסקופ. טכניקת הצביעה, הנקראת מבחן גרם על שם הבקטריולוג הדני הנס גרם, מאפשרת לרופא לזהות חיידקים רבים במהירות. לחיידקים יש לולאה גדולה של דנ"א, שלפעמים נקראת בשם כרומוזום חיידקי. בנוסף יש להם פעמים רבות פיסות קטנות ועגולות של דנ"א שנקראות פלסמידים ונושאות מידע גנטי נוסף. הפלסמידים האלה יכולים לנוע מחיידק אחד למשנהו (העברת פלסמידים), אף שהחיידקים יכולים להיות בני מינים שונים. במובן מסוים הפלסמידים מהווים טפילים בתוך התא החיידקי, אך הם שורדים בזכות קידוד תכונות אצל המאכסן שמאפשרות את הישרדותו. יש למשל פלסמידים שמעניקים לחיידק שהם חיים בתוכו עמידות לאנטיביוטיקה.
בואו לדבר על זה בפורום מחלות זיהומיות.
