סוכרת ולחץ דם גבוה פוגעים ביכולת החשיבה והלמידה

חוקרים במרפאת "מאיו" ברוצ'סטר, במינסוטה שבארה"ב, בראשותו של ד"ר דיויד קנופמן, גילו כי סוכרת או לחץ דם גבוה מובילים לפגיעה ביכולת החשיבה והלמידה אצל חולים בגילאי הביניים.

במסגרת מחקר הבודק את הסיכון למחלת טרשת העורקים בקהילה, אספו החוקרים נתונים מקרוב ל-11,000 נשים וגברים, בגילאי 47 עד 70. הנבדקים עברו מבחנים לבדיקת יכולות החשיבה והלמידה, ולאחר שש שנים עברו את אותם מבחנים שוב.

ממצאי המחקר מפורסמים בגיליון ינואר של ביטאון בנושא רפואת עצבים.

מתוצאות המחקר עולה כי הירידה ביכולות החשיבה והלמידה הייתה הגדולה ביותר בקרב חולים הסובלים מסוכרת, לעומת אלו שאינם סובלים מהמחלה. עוד מצאו החוקרים כי גם בקרב החולים הסובלים מלחץ דם גבוה נרשמה ירידה משמעותית ביכולות הלמידה והחשיבה.

החוקרים לא מצאו קשר בין השינוי ביכולות המנטליות לבין עישון, עובי דפנות עורקי הראש או רמות גבוהות של שומנים בדם. עוד עולה מתוצאות המחקר כי גם בקרב חולים בגילאי 47 עד 57 הסובלים מסוכרת נצפתה הירידה ביכולות הלמידה והחשיבה.

ד"ר קנופמן מעריך כי הפגיעה ביכולות המנטליות בקרב הסובלים מסוכרת ולחץ דם גבוה נובעת מאזורים קטנים במוח משבץ מקומי.

יחד עם זאת מציין ד"ר קנופמן כי השינויים ביכולות המנטליות היו קטנות.

"השינויים היו קטנים מכדי שהחולים עצמם ירגישו בשינוי ביכולות הלמידה והחשיבה שלהם", מסכם ד"ר קנופמן, "אולם תוצאות המחקר מצביעות על כך שלסוכרת ולחץ דם גבוה פוגעות ביכולות המנטליות כבר בגילאי הביניים. אם מחלות אלו יטופלו בשלב מוקדם, לפני גיל 60, הטיפול יוכל אולי למנוע את הנטל של הפגיעה המנטלית בשלב מאוחר יותר בחיים".

מקור:
Neurology 2001;56:42-48