בנות: התבגרות מוקדמת, יותר דכאון

מתוצאות מחקר חדש, שפורסמו בכתב העת Pediatrics, עולה קשר אפשרי בין התבגרות מוקדמת בבנות ובין סיכון מוגבר להפרעות פסיכיאטריות בבגרות.

במסגרת המחקר התבססו החוקרים על נתונים ממחקר National Longitudinal Study of Adolescent Health, מדגם ארצי מייצג של התנהגות בריאה ומסוכנת בקרב מתבגרים. הנתונים נאספו במהלך ארבעה גלים בין 1994-2008. ניתוח הנתונים כלל מידע אודות 7,802 נשים שהשלימו ראיונות בבית (גל ראשון) בשנת 1994 (גיל ממוצע של 15.8 שנים, טווח 11-21 שנים). בגל השני, ראיונות מעקב נערכו בין 1995-1996 (גיל ממוצע של 16.1 שנים, טווח 12-23 שנים). הראיונות בגל השלישי נערכו בין 2001-2002 (גיל ממוצע של 21.7 שנים, טווח 18-27 שנים) והגל הרביעי נערך בין 2007-2009 (גיל ממוצע של 28.7 שנים, טווח 24-34 שנים).

מרבית המשתתפות דיווחו כי המחזור הראשון שלהן הופיע בגיל 12 או 13 שנים (31% ו-24%, בהתאמה). עם זאת, 10% דיווחו כי המחזור הראשון היה בגילאי 7-10 שנים, כאשר 19% דיווחו על הופעה ראשונה של מחזור בגיל 11 שנים.

בדומה למחקרים קודמים, החוקרים זיהו קשר בין גיל צעיר יותר בעת הופעת מחזור ראשון ובין תסמיני דיכאון במהלך גיל ההתבגרות. עם זאת, קשר זה עדיין נותר בגל הרביעי, כאשר המשתתפות היו כמעט בנות שלושים. במודל סטטיסטי שבחן תסמיני דיכאון בגל הרביעי עם גיל בעת הופעת מחזור ראשון ובין גורמים משפחתיים ודמוגרפיים, זוהה קשר לינארי עם התסמינים.

הממצאים מעידים כי ההשפעות בולטות יותר וכי קיים קשר חד יותר בין גיל בעת הופעת מחזור ראשון ובין תסמיני דיכאון כאשר המחזור הראשון מופיע בגיל צעיר יותר. עוד עולה מהנתונים כי בבנות המתבגרות מוקדם קיים סיכון גבוה יותר לדיכאון בבגרות, בהשוואה לאלו המתבגרות מאוחר יותר. סיכון מוגבר זה נותר לאורך למעלה מעשור וחצי.

בדומה, התנהגות אנטי-סוציאלית במהלך גיל ההתבגרות נקשרה באופן מובהק עם גיל בעת הופעת מחזור ראשון, השפעה שנותרה לתוך הבגרות, אם כי המובהקות בבגרות הייתה שולית בלבד.

ד"ר עמית עקירוב הוא מומחה לאנדוקרינולוגיה, רופא בכיר במחלקה הפנימית בבית החולים בילינסון.