בדיקות דם לחיות מחמד – ההבדל בין טיפול בזמן לבין מחלה קשה ומתקדמת

בעוד שבני אדם יכולים לתאר את כאביהם ותחושותיהם, חיות המחמד שלנו תלויות בנו לחלוטין בזיהוי ובאבחון מצבן הבריאותי, מה שעלול להיות לפעמים בעייתי מאחר שאנחנו ברובנו לא וטרינרים, וגם אילו היינו כאלה, לא בהכרח היינו מגלים את המחלה רק מצפייה רנדומלית בכלב או החתול שלנו.

בעלי חיים נוטים להסתיר סימני מחלה, לא מתוך חוסר רצון לקבל טיפול אלא בשל גורמים אבולוציוניים והתנהגותיים. בטבע, חיה חולה או פצועה נתפשת כחלשה, מה שהופך אותה לטרף קל. כדי לשרוד, בעלי חיים פיתחו מנגנונים המאפשרים להם להסתיר כאב ותסמינים שונים, מה שמסייע להם לשמור על תפקוד תקין ככל האפשר ולהימנע מחשיפת פגיעותם.

בנוסף, בני האדם מתקשים לעתים קרובות לזהות ולהבין את הסימנים שמפגינות חיות מחמד כאשר הן חוות כאב. לדוגמה, רבים מבעלי הכלבים והחתולים המגיעים לוטרינר ומתארים צליעה או קושי בתנועה, אינם מזהים זאת כסימן לכאב, משום שהחיה אינה מבטאת אותו באופן ווקאלי כפי שנהוג אצל בני אדם. עם זאת, צליעה או קושי בקימה משכיבה הם ביטויים מובהקים לכאב, גם אם הם אינם מלווים ביללות. חוסר ההבנה בנוגע לאופן שבו בעלי חיים מבטאים כאב עלול לעכב אבחון וטיפול מתאים.

מפתיע אבל גם חיות המחמד המפונקות שלנו, אלו שישנות על שמיכה רכה ואוכלות מזון יקר, על אף שהן חיות בסביבה בטוחה, עדיין שומרות על הדפוס הזה, ולכן רק כאשר המצב מחמיר או כאשר מופיעים תסמינים ברורים אנחנו לוקחים את הכלב או החתול שלנו לבדיקה, אבל לעתים זה כבר מאוחר מדי. האחריות שלנו כבעלים היא להיות עם היד על הדופק ולבצע בדיקות תקופתיות, גם אם חיית המחמד נראית בריאה לחלוטין.

הוטרינרית ד"ר שרון בראל. "ניתן לבצע בדיקות דם במקום ולקבל תוצאות בתוך זמן קצר". צילום: פרטי

לדברי הוטרינרית ד"ר שרון בראל, בדיקות דם מהוות כלי יעיל ביותר לגילוי מוקדם של בעיות רפואיות שונות ומאפשרות לזהות שינויים בגוף עוד לפני שהם מתבטאים בהתנהגות או במראה החיצוני. הן מספקות מידע קריטי על מצבם של איברים חיוניים כמו הכליות והכבד, וספירת הדם נותנת הרבה אינפורמציה ומסייעת לאתר מחלות כרוניות, זיהומים ודלקות או מחלות אחרות.

ד"ר בראל, למה אי אפשר להסתפק בבדיקות דם בזמן שהכלב או החתול צריכים לעבור הליך רפואי, או כשהם מפגינים סימני מחלה?

"בדיקות דם הן כלי חיוני לאבחון מוקדם של מחלות ובעיות רפואיות אצל בעלי חיים. בניגוד לבני אדם, חיות מחמד אינן יכולות לתאר את תחושתן, ולכן לעתים קרובות מחלות מתגלות בשלבים מאוחרים יותר, כאשר התסמינים הופכים ברורים. בדיקות דם סדירות מאפשרות לנו לזהות מחלות בשלבים התחלתיים, מה שמשפר משמעותית את סיכויי ההחלמה, איכות החיים ומאפשר טיפול מותאם ומדויק".

מה הם הסוגים העיקריים של בדיקות הדם שנעשות לבעלי חיים?

"קיימות שתי קטגוריות עיקריות של בדיקות דם: ספירת דם מלאה (CBC) ובדיקות ביוכימיות. ספירת הדם מאפשרת לנו לזהות אנמיה, זיהומים, דלקות ובעיות קרישה. הבדיקות הביוכימיות מספקות מידע על תפקוד איברים חשובים כמו כבד, כליות ולב (במצבים מסוימים), וכן על רמות הסוכר, החלבון והאלקטרוליטים בגוף. בנוסף, יש בדיקות דם מיוחדות למצבים ספציפיים, כגון מחלות הורמונליות, מחלות זיהומיות ומחלות טפיליות".

מה הם היתרונות של אבחון מהיר במרפאה וטרינרית?

"אחד היתרונות הגדולים של הרפואה הוטרינרית הוא היכולת לבצע אבחון מהיר וכולל תחת קורת גג אחת. כאשר בעל חיים מגיע למרפאה עם בעיה רפואית, ניתן לבצע בדיקות דם במקום ולקבל תוצאות בתוך זמן קצר ולעתים אף לקבוע את האבחנה הסופית עוד באותו היום ולהתחיל טיפול או לקבוע ניתוח. לעומת זאת, אצל בני אדם, תהליך האבחון יכול להימשך שבועות ואף חודשים בשל הצורך בהפניות, המתנה לתורים והמתנה לתוצאות מעבדה, שלא לדבר על זה שכל בדיקה מתבצעת במקום אחר".

האם ניתן לזהות סרטן באמצעות בדיקות דם?

"בדיקות דם יכולות לעזור בזיהוי סממנים אפשריים לסרטן, אך הן לרוב אינן מספיקות לאבחון ודאי. כאשר אנו חושדים בגידול ממאיר, נדרשות בדיקות נוספות כמו צילומי רנטגן, אולטרסאונד או ביופסיה, ואף CT ו- MRI. עם זאת, בדיקות דם יכולות להראות חריגות שדורשות המשך בירור, כמו שינויים בתפקודי כבד או כליה, ערכים לא תקינים של כדוריות דם, או עלייה במדדי דלקת".

האם יש מחלות נפוצות שגילוי מוקדם שלהן בבדיקות דם שגרתיות יכול להציל חיים?

"בהחלט. מחלות כליה, לדוגמה, נפוצות מאוד אצל חתולים מבוגרים, ובדיקות דם יכולות לאתר אותן בשלבים מוקדמים לפני הופעת תסמינים קליניים. סוכרת, מחלות כבד, מחלות הורמונליות כמו תת פעילות של בלוטת התריס או אדיסון, וכן מחלות זיהומיות כמו לישמניה או ארליכיה – כולן ניתנות לזיהוי מוקדם באמצעות בדיקות דם, מה שמאפשר טיפול נכון בזמן ומונע הידרדרות בלתי הפיכה".

כל כמה זמן מומלץ לבצע בדיקות דם לבעלי חיים?

"זה תלוי בגיל ובמצב הבריאותי של החיה. אני ממליצה שבמיוחד אצל חיות מעל גיל שבע שנים, להקפיד להגיע ולעבור בדיקות דם שגרתיות פעם בשנה, לרוב כחלק מבדיקה שנתית אצל הוטרינר. אם מדובר בחיה שסובלת ממחלה כרונית או מטופלת בתרופות קבועות, ייתכן שיהיה צורך בבדיקות תכופות יותר כדי לעקוב אחרי מצבה".

מה היית ממליצה לבעלי חיות מחמד שחוששים מבדיקות דם בגלל שזה מכאיב, דורש גילוח או טשטוש?

"אני מבינה את החשש, אבל לרוב באמת שאין צורך בטשטוש. יש לי כל מיני פטנטים שגורמים לכלב להירגע, כמו לתת לו משהו טעים או לבקש מהבעלים שלו שידבר אליו ברכות. מניסיון, זה עובד.

בדיקות דם שגרתיות. הדרך הטובה ביותר לשמור על בריאות החיה שלכם. צילום: שאטרסטוק

"יש גם בעלים שחושבים על הפן הכלכלי הכרוך בבדיקות, וזה בהחלט מובן אך חשוב לזכור שבדיקות דם הן השקעה בבריאות של חיית המחמד. גילוי מוקדם של מחלה יכול לחסוך עלויות משמעותיות בטווח הארוך, שכן טיפול בשלבים מוקדמים לרוב פשוט וזול יותר מטיפול במצב חמור ומתקדם. כיום קיימות גם תכניות בריאות וטרינריות הכוללות חבילות בדיקות תקופתיות במחירים מוזלים, ואני ממליצה לבדוק אופציות כאלו עם הוטרינר הקבוע שלכם. לשמחתנו, קיימות גם חברות ביטוח חיצוניות שמחזירות כספים עבור הבדיקות והטיפולים, מה שמקל על שגרת הטיפול בכלב או בחתול".

לסיום, יש לך מסר חשוב נוסף לבעלי חיות מחמד?

"כן, אני ממליצה לכל בעל חיית מחמד לא להמתין עד להופעת תסמינים כדי לבדוק את מצבה הבריאותי. בדיקות דם שגרתיות הן הדרך הטובה ביותר לשמור על בריאות החיה שלכם ולתת לה איכות חיים טובה יותר לאורך זמן. מובן שבדיקת דם לא מבטלת את הצורך בבדיקה גופנית על ידי הוטרינר – בדיקת דם ובדיקה גופנית צריכות להתבצע במשולב. אם יש לכם ספק, תמיד כדאי לגשת לוטרינר לבדיקה ולא לחכות שהמצב יידרדר".

שורה תחתונה: בדיקות דם תקופתיות הן השקעה חכמה בבריאות חיית המחמד שלכם. הן מאפשרות זיהוי מוקדם של בעיות בריאותיות, חוסכות כסף בטווח הארוך ומעניקות שקט נפשי לבעלים. כפי שמדגישה ד"ר בראל, אל תחכו להופעת תסמינים - הקדימו תרופה למכה ודאגו לבדיקות שגרתיות. זו הדרך הטובה ביותר להבטיח חיים ארוכים ובריאים לחברים הפרוותיים שלנו.

ד"ר שרון בראל היא וטרינרית עם יותר מ-24 שנות ניסיון. רוצים להתייעץ עם ד"ר בראל? הקליקו